Além disso, os líderes quenianos e sul-africanos instruíram os seus respectivos ministros do comércio a trabalharem na remoção das barreiras que limitam o comércio entre os dois países africanos. Após uma reunião entre os Presidentes Ruto e Ramaphosa, os dois países afirmaram que o Quénia e a África do Sul irão abordar barreiras não pautais, tais como burocracia de licenciamento, restrições regulamentares e sanções, permitindo a abertura de negócios nas indústrias, exportações agrícolas e logística.

Os dois líderes assinaram quatro instrumentos, e o acordo sobre a eliminação das barreiras comerciais fazia parte dos mesmos para fomentar a cooperação.

O Presidente Ruto disse que ele e o seu homólogo concordaram em desenvolver um mecanismo sustentável para a identificação, monitorização e resolução de barreiras não comerciais que limitam o potencial comercial entre o Quénia e a África do Sul.

Além disso, foram assinados três Memorandos de Entendimento entre o Quénia e a África do Sul e um Acordo de Cooperação Científica Prisional sobre Habitação e Assentamento Humano e cooperação entre a Escola de Governo do Quénia e a Escola Nacional de Governo da África do Sul sobre co-produção audiovisual.

A decisão de permitir aos quenianos viajar sem visto para a África do Sul poderia impulsionar o passaporte queniano, que em Julho foi classificado entre os passaportes favoritos de África pelo relatório Henley Passport Index.

O Quénia classificou-se em 76º lugar a nível mundial, tendo melhorado em um ponto em relação ao 77º lugar no ano passado.

A pontuação de mobilidade do Índice Henley Passport foi de 72. A pontuação mede o número de países para onde um titular de passaporte de uma determinada nação pode viajar sem visto.

Em África, o passaporte queniano foi o mais poderoso depois dos das Seicheles, Maurícias, África do Sul, Botswana, eSwatini, Malawi e Lesoto.

Mesmo quando o Quénia e a África do Sul flexibilizam os seus requisitos de visto, os africanos continuam a ter esperança de que haverá um passaporte africano para cada africano que permita viajar sem visto através do continente.

Um passaporte africano seria fundamental para relaxar as restrições de viagem e quebrar as barreiras à mobilidade e ao comércio intra-africano.

O passaporte africano é um projecto emblemático da Agenda 2063 da União Africana (UA), que prevê um continente integrado e politicamente unido, baseado nos ideais do Pan-Africanismo com a visão do renascimento africano. Seria uma componente chave da Área de Comércio Livre Continental Africana (AfCFTA), que poderia beneficiar muito com as viagens sem visto.

Para testar os sistemas, o Passaporte Africano Unificado da UA foi lançado em Julho de 2016 na 27ª Sessão Ordinária da UA em Kigali, Ruanda. Estava programado para ser disponibilizado aos africanos em 2020, mas com a pandemia, os planos parecem ter sido arquivados.

Actualmente, apenas funcionários da UA, diplomatas e líderes governamentais receberam o passaporte, que tem o potencial de remover as barreiras físicas da África à isenção de vistos.

Uma vez lançado com sucesso, o passaporte africano tornar-se-á um documento comum que substituirá os passaportes nacionais dos Estados membros da UA. Irá isentar os seus titulares da obrigação de obter vistos para todos os 55 Estados africanos, facilitando as viagens sem visto.

Como tem sido o caso dos documentos emitidos a nível nacional, os três tipos de passaportes AU a serem emitidos incluirão o Passaporte Ordinário de 32 páginas, válido por cinco anos. Este documento será emitido aos cidadãos destinados a viagens ocasionais, tais como viagens de negócios e férias, tornando a isenção de visto uma realidade.

As instituições governamentais com funcionários em viagem oficial receberão o passaporte oficial ou de serviço aos funcionários destacados.

Ao mesmo tempo, os dois líderes saudaram o acordo de paz da Etiópia assinado na semana passada sob a mediação da União Africana na África do Sul.

Ruto e Ramaphosa apelaram às partes etíopes para que implementassem plenamente o acordo para uma solução política duradoura.

Autor: Njenga Hakeenah