USSD avança na redução dos tempos de espera de vistos
02-02-23
Medidas tomadas nas últimas semanas para reduzir os tempos de espera de vistos para visitantes nos Estados Unidos - até metade em alguns mercados-chave, tais como a Índia - marcam um progresso substancial por parte do Departamento de Estado dos EUA, após meses de defesa consistente por parte da indústria de viagens.
"Ao promulgar políticas inteligentes e eficazes, o Departamento de Estado está a assumir um papel activo no investimento na recuperação da economia das viagens", disse o Presidente e CEO da Associação de Viagens dos EUA, Geoff Freeman. "O Estado deve manter-se concentrado na resolução desta questão crítica e estabelecer objectivos e limites claros para tempos de espera aceitáveis".
Os tempos de espera das entrevistas para os 10 principais mercados que requerem vistos de entrada (excluindo a China) ainda excedem 400 dias, de acordo com a análise de viagens dos EUA. No entanto, os tempos de espera médios globais desceram abaixo dos 150 dias, pela primeira vez desde 2021.
O Departamento de Estado implementou uma iniciativa "Super Sábados" em que as embaixadas e consulados abrem aos sábados para processar vistos. Um desses eventos teve lugar no consulado de Monterrey, México, no sábado passado, onde os tempos de espera para a entrevista de vistos diminuíram mais de cem dias, de 545 dias em meados de Dezembro.
A administração também dispensou os requisitos de entrevista para renovações de baixo risco de turmas de vistos de visitantes, trabalhadores e estudantes. Além disso, os projectos do Estado deverão estar totalmente preenchidos até ao Verão de 2023 e ter tempos de espera de entrevistas inferiores a 120 dias até ao final dos níveis de AF23, que são significativamente melhores do que os tempos de espera de hoje, mas ainda excedem em muito o que a economia necessita para uma recuperação robusta das viagens de entrada.
Os principais mercados que sofreram esperas espantosas - como o Brasil, México e Índia - estão a assistir a progressos mensuráveis. A Índia progrediu notavelmente de um pico de meados de Dezembro de 999 dias para 577 dias a partir de 19 de Janeiro.
Este é um passo crucial no restabelecimento do mercado de viagens de entrada. Em 2019, 35 milhões de visitantes internacionais e 120 mil milhões de dólares em despesas vieram de países onde é necessário um visto para entrar nos Estados Unidos. Só o Brasil, a Índia e o México foram responsáveis por quase 22 milhões destes visitantes.
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