"As viagens são essenciais para a economia dos Estados Unidos, e tanto o sector público como o privado têm papéis a desempenhar para que esta indústria atinja todo o seu potencial", disse Freeman. "Mas quando falamos da indústria das viagens, estamos realmente a falar de todas as indústrias, de como o crescimento e o sucesso das viagens é parte integrante de praticamente tudo, desde o fabrico até à educação e muito mais além".

"Vemos uma série de oportunidades chave para impulsionar o nosso crescimento futuro", disse Chris Nassetta, Presidente e CEO da Hilton e presidente entrante da Associação de Viagens dos Estados Unidos. "As viagens desempenham um papel fundamental no sucesso económico da América, mas é muito mais do que isso - a nossa indústria tem um impacto positivo na vida das pessoas. Espero trabalhar ainda mais de perto com a U.S. Travel, juntamente com os nossos parceiros do governo e da indústria, para aumentar as viagens para e dentro dos Estados Unidos".

As principais prioridades políticas discutidas hoje que permitirão um crescimento mais forte das viagens incluem:

Viagens internacionais de entrada

• Diminuir os tempos inaceitáveis de espera de vistos para visitantes, que totalizam mais de 400 dias em todo o mundo nos 10 principais mercados de pedidos de vistos dos Estados Unidos

• Eliminar a necessidade de vacinas para os visitantes internacionais

• Restaurar o mercado chinês de viagens de entrada e assegurar que as operações de processamento funcionam eficientemente à medida que a procura aumenta

Viagens domésticas

• Melhorar o sistema de viagens aéreas e criar uma experiência de viagem sem descontinuidades e segura de ponta a ponta, começando com oportunidades este ano enquanto o Congresso trabalha para reautorizar a Administração Federal de Aviação

• Levar a força de trabalho federal de volta ao escritório e encorajar o regresso das viagens de negócios do governo

• Alavancar a Lei das Infra-estruturas Bipartidárias de 2022 para permitir melhores opções de mobilidade dos viajantes dentro das infra-estruturas de viagens do nosso país

A U.S. Travel falou também dos resultados de um novo inquérito de campo da Ipsos Poll, realizado entre 13 e 22 de Janeiro, destacando pontos de dor na experiência de viagem, o que ajudará a informar o trabalho da associação para modernizar todo o sistema de viagens. De notar: 

• A experiência de viagens aéreas é sub-par para quase metade dos americanos: Apenas um em cada 10 americanos que voaram de avião (13%) classifica a sua experiência global de viagem como excelente, enquanto quase metade (45%) a classifica como média ou abaixo da média. Multidões e congestionamentos, atrasos ou cancelamentos de voos, processo de segurança nos aeroportos e uma logística de viagem incómoda foram os principais contribuintes para uma experiência de viagem menos que excitante.

• Aproximadamente metade dos americanos sentem-se confortáveis em partilhar dados biométricos com TSA - tais como impressões digitais e reconhecimento facial - para uma experiência de viagem mais perfeita

"Os dados mais recentes são um sinal claro de que são necessárias actualizações significativas para iniciar uma experiência de viagem aérea reimaginada que funcione para todos os americanos", acrescentou Freeman.