Entrevista com Fernando Amado
Caro Sr. Fernando Amado, como Director de Turismo da Câmara Municipal de Montevideo, o que é que Montevideo oferece como destino turístico?
Montevideo oferece uma diversidade de propostas e serviços, um deles, por exemplo, é o sector hoteleiro, que não só é de alta qualidade, mas também adequado para todo o tipo de orçamento.
Há uma grande variedade gastronómica que se distribui por toda a capital, mas também há diversidade nos pratos, ou seja, é possível provar a partir de uma grelha típica, com barbecue, carnes e miudezas, bem como comida internacional.
Temos também, a 25 minutos do centro, a proposta de enoturismo, um lugar único que nos permite entrar em contacto com a natureza, visitando as adegas, que oferecem visitas guiadas onde contam a sua tradição histórica familiar. Como actividades notáveis nestes estabelecimentos é possível provar as diferentes castas de uva, e a ênfase é colocada no tannat, o nosso vinho de bandeira. O turismo rural é sem dúvida uma das actividades a não perder, oferecendo diversas actividades naturais para toda a família, onde se pode apreciar a flora e fauna nativas, canoagem, zonas húmidas, e paisagens verdadeiramente naturais.
Montevideo tem 40 museus de diferentes temas, desde artes visuais, de grandes pintores, bem como no coração de Punta Carretas um castelo envolto em magia, até um museu que faz referência à odisseia dos Andes, este museu muito particular faz um balanço da história entre os sobreviventes e os falecidos deste acidente. É uma história mundialmente conhecida, e vários filmes foram mesmo feitos sobre ela, tais como "Viven". A diversidade cultural é muito grande e oferece uma agenda permanente e variada com diferentes peças de teatro, espectáculos musicais em grandes salas como o Teatro Solís, como o Sodre.
Montevideo guarda um grande segredo para realizar estas actividades, e é que de todas estas coisas que mencionámos, várias podem ser realizadas durante o dia.
O passeio é uma das vedetas da cidade, cobre mais de 20 kms que lhe permite caminhar ao longo dela na sua totalidade e partilhar os melhores pores-do-sol. É uma cidade à escala humana, não temos problemas de trânsito para chegar aos diferentes pontos. A tudo isto acresce a possibilidade de uma grande sensação de segurança, algo importante a destacar para aqueles que vêm de metrópoles stressantes.
Desde o momento em que põe os pés em Montevideo até chegar ao seu hotel, poderá sentir o relaxamento da nossa cidade.
Depois de uma pandemia como a que viveu no seu país e no resto da América Latina, o que oferece e como evoluiu a oferta turística de Montevidéu?
A pandemia atingiu muito duramente o turismo no mundo, também no nosso país e em particular em Montevideu. O cerco que todos sofremos no mundo, não só devido ao encerramento das fronteiras, mas também devido à necessidade de implementar todas as diferentes medidas sanitárias dos diferentes países, significou que o sector do turismo sofreu um golpe muito duro. Temos de ser muito, muito claros quanto a este golpe. Havia empresas turísticas capazes de resistir ao tempo necessário para regressar a um certo grau de normalidade e, portanto, de actividade. Havia outros que não conseguiram sobreviver e, portanto, ou deixaram de fazer parte da oferta que Montevideo tem hoje ou foram reciclados noutras áreas. Isto aconteceu, especialmente em termos da indústria hoteleira, onde foram reciclados e começaram a fazer outro tipo de negócio, para oferecer outro tipo de serviço. E depois houve um grande número de operadores turísticos que conseguiram aguentar e suportar. Tivemos uma grande oportunidade, graças ao prestígio do nosso país, de termos sido escolhidos para receber as duas finais do desporto mais famoso do mundo no Uruguai. As finais em Novembro da Libertadores e as finais sul-americanas de futebol, tanto para homens como para mulheres. No primeiro de Novembro, o Uruguai voltou a abrir as suas portas ao mundo, e a chegada desta actividade foi um tremendo impulso para os operadores privados e também para nós, enquanto organismo público. Gerou grandes expectativas, oxigénio e rendimentos potenciais com a chegada de pelo menos 50.000 brasileiros num mês para tais eventos. Isto foi um grande impulso para a moral de todos. O que se seguiu foi um bom mês de Dezembro, e uma melhoria constante em vários sectores. Hoje estamos perante um Montevidéu em plena recuperação.
Do seu cargo de director da política de turismo da cidade, como prevê a evolução da indústria do turismo em Montevideu?
Tudo para crescer, é um momento em que felizmente tanto o sector público como o privado estão a trabalhar de costas voltadas, estamos convencidos deste tipo de articulação. Estamos a apresentar-nos no maior número possível de feiras para promover o nosso destino.
A pandemia criou uma grande oportunidade para destinos como Montevideo, que, embora anteriormente estivessem posicionados, têm agora a possibilidade de visitar um país estável do ponto de vista da segurança, diversidade, economia activa e social.
Tendo tido a capacidade de se reciclar a si próprio, e isso foi feito correctamente; o trabalho árduo no final e abertura das fronteiras, e tudo o que a oferta turística de Montevideo tem de crescer, polir e melhorar (somado ao que já tinha) mas sobretudo tendo em conta que os gostos do turista vão ao mesmo ritmo que a sociedade, mudando vertiginosamente, podemos assegurar que Montevideo tem a capacidade de se adaptar e de se adaptar a todo o tipo de exigências.
Embora tenhamos uma ligação directa ao património, à cultura, ao futebol, se quiser, temos também uma vasta área rural em permanente crescimento. Trabalhamos todos os dias em todo o tipo de propostas para desenvolver e profissionalizar, porque sabemos que esta é uma tendência que cresce a cada dia.
Pensa que a indústria do turismo de Montevidéu está a fazer esforços para fornecer soluções criativas e inovadoras para a oferta da cidade?
Sim, penso que sim, porque esta articulação público-privada nos permite trabalhar sobre dados, não estamos a trabalhar com base na intuição, ainda que isto seja sempre uma soma, pois é algo muito humano. Uma das coisas que adoptámos como política é basearmo-nos sobretudo em dados, informações precisas, e é por isso que temos um observatório de turismo que se alimenta de dados e informações estatísticas do Ministério do Turismo, mas também de Grandes Dados que contratamos à Divisão de Turismo, o que gera um intercâmbio permanente entre os sub-sectores de turismo do departamento. Isto permite-nos ter um raio-x para compreender o que o turista precisa, e onde estamos a falhar e onde podemos melhorar, o que podemos melhorar para o fazer funcionar melhor.
Trabalhar em equipa é fundamental, razão pela qual esta articulação público-privada, bem como público-público, denotam, como diz a pergunta, o esforço que Montevideo está a fazer para ter soluções melhores, engenhosas e criativas todos os dias.
O que considera ser a chave para a oferta turística da cidade?
A chave é ser uma cidade à escala humana, ou seja, quem nos visitar terá uma experiência relaxada, desfrutando de toda a gama de ofertas que mencionámos na pergunta número um. Tentamos tornar cada uma destas experiências especial, Montevideo tem algumas ofertas semelhantes para muitos destinos, mas também tem coisas muito particulares que a tornam única e que outras não têm. Um caso claro é o ritmo de vida, que traz consigo a possibilidade de desfrutar destas atracções de uma forma diferente, a partir de uma perspectiva diferente. A chave é a idiossincrasia da própria cidade, o que faz com que a pessoa que aqui vem consiga "desligar" num mundo de tanta vertigem enquanto ainda está numa capital que também tem tecnologia de ponta, por isso parece estranho poder dizer que na capital de um país se pode realmente descansar.
O que é que Montevideu oferece aos turistas internacionais que é diferente de outros destinos como Buenos Aires, Punta del Este ou Florianópolis?
Cidade única, é a capital de um país que oferece uma grande qualidade de vida, bem como esplêndidas opções para várias actividades de lazer, de frente para o Rio de la Plata, combinando importantes espaços verdes com baixos níveis de poluição.
Outra coisa que me vem imediatamente à mente é que não há longas horas de trânsito, não é preciso avaliar com tanta antecedência o pedido de um Uber, ou táxi, mesmo nas horas de ponta, enquanto que noutros destinos sei que tenho de calcular com bastante antecedência e desfrutar menos da experiência turística.
A pessoa é uma figura fria, e o tratamento em termos gerais não é personalizado. Montevideo vai oferecer a experiência oposta, não vai perder tempo, e vai realmente viver a experiência turística, e apostamos neste tratamento personalizado que realça a qualidade. É um grande diferencial. Montevideo é um lugar especial.
Quais são os pilares básicos da política de turismo de Montevidéu?
Temos 4 pilares básicos em que nos apoiamos no presente e no futuro, por um lado, a governação, ou seja, para aprofundar as ligações tanto com operadores turísticos privados como com outras entidades públicas. A ideia é sempre a de gerar os melhores produtos para turistas. Trabalhar com o Bureau da Convenção de Montevideo é extremamente importante. Além disso, uma política fundamental para nós é o turismo de congressos, reuniões e eventos, que é um dos pilares do nosso trabalho. Montevideo tem investido muito na realização deste tipo de eventos, bem como em instalações de última geração para que este tipo de turismo possa ser realizado da melhor forma possível. Temos todos os tipos de salas, desde uma pequena para reuniões íntimas de 15 pessoas, ou 100, ou 500, ou 1000 e uma Antel Arena com capacidade até 12.000 pessoas, e é tão multifacetada que pode ser montada como desejar.
Aqui sublinho mais uma vez que tudo está próximo, portanto, a parte hoteleira e gastronómica também acompanha esta actividade, e é também aqui que se destaca a eficiência e eficácia do destino. Durante esta estadia, irá certamente descobrir os encantos de Montevideo, e por isso irá certamente regressar não só para trabalhar, mas também com amigos ou familiares.
Este tipo de turismo também traz muita moeda estrangeira ao país, pelo que é também um ponto fundamental. Outro pilar é o turismo relacionado com cruzeiros, onde temos um porto espectacular para oferecer, no qual a logística. Em referência aos passageiros do navio de cruzeiro que chegam sem qualquer tipo de contratempo. Isto vem de administrações anteriores, mas agora que se está a dar grande ênfase para continuar a crescer, um dos pontos de viragem foi a participação na feira SeaTrade em Miami, o que em parte resultou no facto de este ano recebermos 143 navios de cruzeiro, o que significa que entre 150.000 e 180.000 passageiros de cruzeiro chegarão à nossa cidade de finais de Outubro a meados de Março. É outro tipo de turismo que activa outras áreas, tais como guias turísticos, city tours, transportes, e também em termos de dinheiro, para empregos, uma vez que os passageiros de cruzeiro na sua curta estadia gastam o dobro do que outros turistas, contando o orçamento do hotel, isto acontece porque o turista de cruzeiro é um tipo de turismo de compras e de consumo.
Como terceiro pilar fundamental, mencionaria o turismo interno, que esta pandemia nos fez ver e optimizar ainda mais. Aqueles que nos visitam dos departamentos vizinhos ficam fascinados com a variedade da carteira de produtos que existe na capital. Também queremos que cada Montevideu redescubra a sua própria cidade, que está cheia de lugares mágicos à espera de ser visitada. A nossa marca é precisamente "Discover Montevideo", para que o turista se torne parte da cidade, mas esta marca é também para todos os uruguaios que decidem ser turistas no seu país ou na sua própria cidade.
O quarto pilar tem a ver com o facto de Montevideu continuar a ser um destino turístico inteligente, por isso estamos a trabalhar arduamente, e como novidade dizemos-lhe que nos candidatámos a um concurso no qual 107 cidades de todo o continente se candidataram para receber apoio técnico em tecnologia e turismo, que é concedido pelo BID, e estamos orgulhosos de estar entre as 10 seleccionadas. A primeira reunião realizou-se a 27 de Junho, o que nos permitirá ter uma visão externa da nossa posição em relação à tecnologia no nosso destino, e isto também significa que vamos trabalhar em conjunto com outras propostas das equipas do BID com as nossas próprias equipas da Divisão de Turismo. Ser turismo inteligente significa, como mencionei, ter um observatório para compreender o turista, mas também facilitar a ligação do turista com o local onde se encontra a partir do seu próprio telemóvel e poder fazer coisas a partir do seu telemóvel, significa ser acessível, sustentável. Sabemos que estamos bem posicionados no continente, mas queremos estar muito melhor.
Como deve saber, muitos dos membros registados no TSTT (Tourism and Society Think Tank) são profissionais e académicos da indústria turística uruguaia, e alguns deles pediram-nos para transmitir a seguinte pergunta: acha que Montevideu pode acolher um dos Encontros do TSTT onde os actores do turismo do Cone Sul podem reunir-se com outros actores internacionais para estudar estratégias conjuntas e coordenadas de promoção internacional?
Sem dúvida, é um exemplo claro de uma instância de magnitude ligada a congressos e eventos, não só dispomos das infra-estruturas necessárias, como também da articulação pública e privada para que um evento de tais características seja impecável. Tivemos duas finais internacionais numa pandemia com os desafios que esta apresentava por várias razões, e conseguimos fazer dela uma festa, sem que a cidade desabasse 20 dias após a abertura das fronteiras. Este tipo de evento é trabalhado com pelo menos um ano de antecedência, no entanto, aqui foram 4 meses de trabalho árduo para alcançar algo que, como mencionei, foi realmente agradável. É por causa deste e de outros factos que temos a certeza de que é um desafio, mas estamos preparados para receber qualquer evento, e que eles escolhem Montevideu. Não é por acaso que recebemos universidades, organizações muito importantes do mundo burocrático, diplomático e de relações internacionais. No final do ano temos um congresso Flacso vindo de toda a região e mais, no qual são esperadas mais de 1500 pessoas. Portanto, estamos indubitavelmente preparados e receptivos a novos desafios.
Como compreende a frase: "digitalização da indústria do turismo de Montevidéu"?
Entendo-o como uma obrigação, no sentido de que o nosso objectivo é continuar a melhorar-nos a cada momento, desde o empregado que o serve num restaurante, bem como o recepcionista num hotel, ou nas transferências, ou nas diferentes propostas. Na Divisão de Turismo temos uma plataforma que é o planeador inteligente que faz parte da oferta turística, que permite ao utilizador seleccionar o que quer fazer durante a sua estadia. Vamos partilhar a ligação consigo para que também possa tentar conhecer esta ferramenta, que é única no seu género. Basicamente, o software mostra-lhe a oferta de acordo com o seu horário, dias de estadia e gostos ou preferências. Para além de trabalharmos nisto, estamos constantemente a actualizá-lo.
Neste sentido, que acções está a levar a cabo?
No âmbito de um destes pilares, que é continuar a trabalhar neste binómio tecnológico, estamos também a trabalhar com a ATM (Associação Turística de Montevideo), que é uma parte fundamental do sector privado, mas estamos também a ter uma grande relação e partilha de dados com as várias associações que têm os diferentes produtos para que a comunicação e o trabalho possam ser ainda mais eficazes.
Na sua opinião, quais são os pontos fracos da oferta turística de Montevidéu e o que está a fazer para os resolver num futuro próximo?
Melhorar a profissionalização de todas as pessoas que de alguma forma têm contacto com o visitante, uma vez que elas são o elo concreto com o turista. É por isso que estamos a planear cursos de formação para este ano para fornecer ferramentas àqueles que já trabalham no sector do turismo para melhorar todos os dias. Tivemos recentemente uma reunião muito boa com o INEFOP, com o seu apoio, para oferecer este tipo de cursos especializados para determinados sectores. Algo que hoje é uma necessidade, algo ambicioso porque também depende do governo nacional, é uma maior conectividade aérea, precisamos de recuperar ou retomar, e melhorar o que era a conectividade pré-Pandemia, estamos a receber como principais emissores para o Uruguai os brasileiros, a seguir aos voos vindos do Panamá e obviamente dos argentinos. A Argentina é um consumidor constante de Montevideo, por isso é absolutamente importante encurtar as distâncias de escala com toda a Argentina e as suas diferentes províncias. É evidente que a ligação ao rio é também muito importante. Com o Brasil a norte não temos uma ligação directa com o Rio, em Novembro teremos apenas voos directos para Miami, não podemos, sozinhos, empurrar isso, mas é um trabalho conjunto com o Ministério do Turismo, bem como com o governo nacional, que sabemos ser entusiástico, pelo que também estamos neste caminho.
O turismo gastronómico, cultural, de compras e outros tipos de turismo, quais achas que são os pilares da oferta turística da cidade?
Cultural, patrimonial, turismo LGBT, Montevideo é felizmente, e digo felizmente porque fala da qualidade da sociedade, humana, do respeito e idiossincrasia da inclusão, da empatia, significa que o Uruguai tem um órgão regulador de leis há pelo menos 100 anos em termos de inclusão de minorias, e felizmente, este olhar sobre o Uruguai, Montevideo, e mais próximo no tempo conseguiu lançar as fundações também de uma cidade como Montevideo onde a população da comunidade LGBT sente uma grande paz de espírito. Não devemos esquecer que existem mais de 60 países no mundo onde qualquer coisa que não seja heterossexualidade é considerada crime, violência e assim por diante. Felizmente, Montevideo está longe disso, é um oásis, portanto, a comunidade da região e do mundo reconhece isto, e sente Montevideo como seu, isto faz-nos sentir muito felizes porque não só fala da moeda estrangeira, mas fala de quem somos, do nosso lado humano, e este é um ponto de decisão para escolher Montevideo.
Que projectos relacionados com a oferta turística da cidade prevêem para os próximos meses?
Temos muitos que estão em curso; outros que estão a começar, alguns que por razões óbvias não comentamos detalhes porque estão num processo e não podemos vender a pele do urso antes de o caçar, preferimos ver como funciona e depois comunicar, mas temos grandes planos em diferentes áreas mencionadas. Viemos de uma Fiexpo onde tivemos mais de 30 reuniões, temos uma série de possíveis eventos e congressos a trazer no final de 2022, 2023 e 2024. Fomos à feira em São Paulo, Bogotá, vamos ao Fit em Buenos Aires, a Gramado, oferecendo e mostrando produtos que temos vindo a consolidar.
Estamos a trabalhar arduamente com cruzeiros, que não é apenas o facto de eles virem, mas de se divertirem muito e decidirem regressar por mais tempo, estamos a pensar em conjunto com o Ministério na melhor estratégia para ter a melhor experiência, estamos a trabalhar com ATM, também com outras agências em novos produtos, continuamos a avançar com o BID, com a digitalização, com aspectos de sustentabilidade, com inclusão, queremos ter praias mais acessíveis, queremos reforçar todo o circuito, fornecendo mais ferramentas para todos. Alguns projectos que envolvem ambos os bancos do Rio de la Plata, mas iremos comentá-los dentro de alguns meses.
Finalmente, em cem palavras, porquê vir a Montevidéu?
Pergunto-lhe, depois de tudo o que foi dito, porque não vir? Tem tudo: sol, praia, teatros, concertos, sinfonia, filarmónica, mais de quarenta museus, património cultural e histórico, gastronomia tradicional como o asado e a parrilha, cozinha internacional de alto nível, mate, torta frita, desporto, vinhos, campo, relaxar, caminhar, feiras, noite, tudo a 10 minutos de onde quer que esteja, o calor incomparável do seu povo, o conforto, a natureza, o pôr-do-sol no passeio... Poderia continuar a dizer-lhe, mas deixo o convite aberto para que venha descobrir Montevideu.
As ideias e opiniões expressas neste documento não reflectem necessariamente a posição oficial do Think Tank Turismo e Sociedade e não comprometem de modo algum a Organização, e não devem ser atribuídas ao TSTT ou aos seus membros.
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