Para algumas pessoas, há razões internas e externas que levam alguém a experimentar uma prática extrema sem formação técnica. O tédio ou a desmotivação vital que é compensada com experiências emocionais extremas, a necessidade de auto-aperfeiçoamento e a anestesia emocional seriam as motivações internas, sendo a necessidade de reconhecimento social, a vontade de demonstrar poder, ousadia, ou que se vive uma vida interessante "credível" para se destacar.

Na altura, eram os safaris ou os destinos mais exóticos. Uma vez que estes destinos foram democratizados, as viagens de luxo extremo passaram a sê-lo. Trata-se de práticas pouco acessíveis à população em geral, baseadas em actividades extremas. Por exemplo, ir a lugares remotos como o Pólo Sul, fazer grandes cimeiras num curto espaço de tempo, ser abandonado em ilhas remotas ou na selva para praticar sobrevivência extrema ou viagens espaciais. Este negócio valia cerca de 4 mil milhões por ano em 2013, segundo a Forbes.

Atualmente, cerca de 90% dos alpinistas que escalam o Evereste são clientes de expedições guiadas, muitos deles sem um mínimo de competências de alpinismo, segundo a National Geographic. O preço para escalar o Evereste varia entre 45.000 e 200.000 dólares, consoante os serviços pretendidos; alguns têm aquecimento, helicópteros ou um cozinheiro. O mesmo acontece com a Antárctida. Em 1996, o número de turistas rondava os 7.000; em 2020, o número atingiu os 74.000. Estima-se que em 2023 possa chegar aos 100 000, segundo a Associação Internacional de Operadores Turísticos da Antárctida (IAATO).

No entanto, algumas actividades trazem consigo problemas prejudiciais para o ambiente. Este turismo é também um problema ambiental. Há imagens impressionantes de longas filas de alpinistas que esperam horas para subir ao topo do Evereste ou que esperam nas várias bases, com a correspondente pegada ecológica, resíduos, lixo, etc., que a sua estadia num local inadequado implica. Há certas práticas de turismo extremo que se generalizaram, como a escalada do Evereste, que não têm em conta os efeitos colaterais da sua atividade, os efeitos nocivos ou as externalidades dessas práticas, pois geram situações de insustentabilidade.

Um estudo publicado pela revista Nature refere que cada pessoa que visita a Antárctida provoca o desaparecimento de 83 toneladas métricas de neve devido às emissões do transporte utilizado para lá chegar,

A SpaceX está a considerar enviar o bilionário japonês e magnata da moda Yusaku Maezawa para a primeira órbita lunar privada de sempre, e outras empresas, como a Virgin Galactic, estão a oferecer lugares no valor de 450 000 dólares para um voo suborbital em microgravidade de noventa minutos. 

As fronteiras entre o turismo radical e o turismo de luxo parecem não existir. Há um mercado crescente para estes turistas radicais e em busca de experiências, destinado a multimilionários. Mas, depois do que aconteceu com o Titan e outras experiências, o que eles procuram é segurança e o que está a aumentar é que, que a prática seja extrema, mas a segurança seja elevada para que, caso esse extremo seja ultrapassado e haja perigo para o cliente, a possibilidade de resgate seja real e rápida, mas sem faltar um certo grau de dramatismo.