Antonio Santos del Valle
As alterações climáticas e o seu impacto no turismo
Antonio Santos del Valle
As alterações climáticas e o seu impacto no turismo
Nas últimas semanas, tenho participado em cursos de verão ou encontros, como são chamados aqui, especializados em turismo em várias cidades da Florida.
Doze professores internacionais e mais de uma centena de estudantes de diferentes países e com diferentes experiências profissionais estão a participar nestes encontros únicos.
Uma das actividades mais populares é a chamada "Current Events". Nestas sessões, quase sempre se formam naturalmente três grupos, compostos por alunos de diferentes nacionalidades, género, crenças e experiência profissional, que apresentam ideias, conceitos, etc. realmente inovadores e interessantes.
Como caso excecional, na semana passada tivemos o problema de todos os presentes concordarem com um tema: "As difíceis consequências das alterações climáticas e o seu impacto no Turismo".
Uma rápida revisão das notícias, os efeitos climáticos extremos em diferentes partes do mundo estão a afetar de forma singular países, cidades e cidadãos em geral, e como para além das notícias, as autoridades e a sociedade em geral, estavam a dar importância suficiente aos efeitos e consequências destes fenómenos num sector tão importante como o turismo.
Neste momento, seja pelo calor que se faz sentir em alguns destinos da Europa, da China ou dos Estados Unidos, pelas chuvas em países como o Peru ou por secas históricas como as que ocorrem no Uruguai, as alterações climáticas estão nas conversas e são um tema de atualidade. Mas, na sequência destes efeitos, estava a ser dada atenção ou a ser feita uma avaliação das consequências dos efeitos climáticos extremos no turismo e da forma de os prevenir ou mitigar?
Todos os presentes concordaram que chegou o momento em que os destinos turísticos devem ter em conta, na definição política e de gestão, que o clima em geral, e os efeitos das alterações climáticas em particular, devem estar presentes em todas as secções e processos de gestão do turismo.
Após a análise de várias informações e relatórios, verificamos que as actividades turísticas são responsáveis por cerca de 5% das emissões globais. De acordo com a Organização Mundial do Turismo, a pegada de carbono dos estabelecimentos hoteleiros representa 20% do total, incluindo o aquecimento e o ar condicionado, o arrefecimento de bares, restaurantes e o ar condicionado das piscinas. Quanto aos meios de transporte, são os que geram a maior percentagem de emissões do sector, com 75% do total.
Por isso, em qualquer fórum, a ideia de promover um turismo responsável e sustentável está presente em todos os círculos de discussão. Mas o sector do turismo não é apenas responsável, é também vulnerável às alterações climáticas.
O clima determina a duração e a qualidade das estações turísticas, o que tem uma influência direta na escolha dos destinos turísticos, mas também nas despesas dos turistas.
Tem também um impacto direto no ambiente. As consequências das alterações climáticas no turismo já se fazem sentir atualmente, sobretudo nas zonas costeiras, nas zonas montanhosas e nas pequenas ilhas, que são simultaneamente os principais destinos dos viajantes e a força motriz do sector. Se continuarem a progredir, alertam os especialistas, o fluxo de turistas nesta zona diminuirá e, com ele, perder-se-ão postos de trabalho, hotéis e empresas. Por todas estas razões, a UNWTO-OMT considera que estas zonas são particularmente sensíveis às alterações ambientais provocadas pelas alterações climáticas, uma vez que se destinam a nichos de turismo que giram em torno da natureza.
Perante estas consequências, nos primeiros anos deste século, surgiu uma tendência de sustentabilidade na indústria do turismo que, por um lado, promove a redução das emissões e que considera mudanças no seu funcionamento para garantir o futuro dos ambientes e a segurança e bem-estar dos viajantes.
Há apenas alguns anos, os especialistas em turismo salientavam a importância de atrair investimentos para os destinos, a fim de criar empregos e gerar desenvolvimento económico. Os problemas ambientais e as alterações climáticas não eram questões da sua competência e responsabilidade.
Hoje em dia, já estamos a ver como as alterações climáticas estão a afetar os ambientes, especialmente as zonas costeiras e as ilhas, uma vez que organizações como o Painel Intergovernamental sobre as Alterações Climáticas (IPCC) alertaram para o fenómeno das inundações costeiras.
Na Europa, prevê-se que, a manter-se o atual cenário de redução das emissões e de aumento da temperatura entre 2,5ºC e 3ºC, os danos daí decorrentes aumentarão pelo menos dez vezes até ao final do século XXI. Isto representa uma ameaça real para as comunidades costeiras e o seu património natural, económico e cultural. Só na região mediterrânica, 42 milhões de pessoas vivem em zonas costeiras de baixa altitude, que estão muito expostas à subida do nível do mar.
As alterações climáticas representam, portanto, um risco para o sector do turismo. Vimo-lo com cinco ilhas do Pacífico inundadas pela subida das águas do mar e agora também em Jacarta, na Indonésia. As previsões indicam que, em 2050, esta cidade estará completamente submersa; de facto, foram obrigados a mudar a sua capital, com um investimento de mais de 30 mil milhões de euros.
Recuperar o sector do turismo nas zonas de risco e procurar alternativas globais sustentáveis a longo prazo é uma prioridade, e esta preocupação foi também transmitida às autoridades turísticas internacionais com declarações como "Transformar para o turismo do futuro" para tornar o sector "mais responsável, consciente e empenhado" e preservar a natureza, a cultura e as comunidades locais".
A emergência climática, a perda de biodiversidade e de serviços ambientais ou ecossistémicos, que são os processos dos ecossistemas naturais que beneficiam os seres humanos, devem condicionar os actuais modelos e desenvolvimentos da nossa sociedade. Os principais recursos ambientais de que dependemos estão em risco e a ciência alerta para a nossa vulnerabilidade, que se reflecte na atual situação sanitária. As partes interessadas, incluindo os consumidores, têm de avançar decisivamente para a mudança. A redução do consumo, das emissões, dos resíduos e de outros impactos deve ser acompanhada do emprego, da economia, da conformidade, da saúde e do bem-estar. Não podemos continuar a adiar esta transição justa, responsável e sustentável, mas, sobretudo, feita com bom senso e lógica e, acima de tudo, tendo em conta os cidadãos que vivem nos diferentes territórios.
Os controversos ODS 8, 12 e 14 são dedicados ao turismo, apelando a políticas e práticas que gerem um crescimento económico sustentável e inclusivo, um consumo e produção responsáveis e a utilização dos oceanos e dos recursos marinhos.
Da mesma forma, o ODS 13 vê a ligação direta entre o turismo e a Agenda 2030. Com um objetivo integrado, menciona a "integração das medidas relativas às alterações climáticas nas políticas, estratégias e planos nacionais". Curiosamente, de acordo com o Pacto Global, quase 90% das empresas que trabalham no sector do turismo já estão a tomar medidas para alcançar os ODS, sendo as mais comuns a redução e mitigação dos impactos ambientais e a redução das emissões de dióxido de carbono (CO2).
Avançar para acções sustentáveis é também a linha de trabalho que instituições como a UNWTO - OMT ou o WTTC se propuseram com um programa conjunto que estão a implementar para chegar a 2050 livre de emissões de CO2. Um objetivo partilhado por mais de 300 agentes do sector que assinaram a Declaração de Glasgow para a Ação Climática no Turismo, apresentada na COP26, e que, com o apoio da UNWTO, se juntaram aos governos e aos destinos com o compromisso de reduzir as emissões para metade até 2030 e atingir o objetivo de zero emissões até 2050.
Mas com todos estes esforços, manifestos, discursos e planos, o que está realmente a ser feito, e será que se está a fazer alguma coisa de concreto para abordar ou atenuar o impacto dos efeitos dos fenómenos meteorológicos extremos?
Surpreendentemente, e de uma forma muito resumida, concluiu-se que, em geral, entre as instituições, autoridades e empresas relacionadas com o desenvolvimento do turismo, havia "muitos desejos a ter em consideração", mas poucos exemplos concretos.
E agora? As respostas: devemos procurar acções coordenadas e conjuntas (Estados), soluções de grupo (sociedade), sem esquecer as soluções individuais (sociedade), ou seja, fundamentalmente a sensibilização e a educação da população de acolhimento, mas também dos turistas e viajantes.
Mas será isto suficiente?
As ideias e opiniões expressas neste documento não reflectem necessariamente a posição oficial do Think Tank Turismo e Sociedade e não comprometem de modo algum a Organização, e não devem ser atribuídas ao TSTT ou aos seus membros.
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